埃皮鲁斯公司宣布已获得美国陆军快速能力与关键技术办公室（RCCTO）一份价值43,551,060美元的合同，用于交付两套其新型先进的第二代“列奥尼达”高功率微波（HPM）防空系统，以及相关的测试设备与备件，合同还包含额外测试、组件和支持服务的选项。
埃皮鲁斯首席执行官安迪·洛厄里近期在公司华盛顿特区办公室举行的媒体圆桌会议上透露，“列奥尼达”系统目前正在生产中。第一套系统预计将于7月底完成，第二套将于8月底完成。第三套系统将在9月下旬完工。
美国陆军将“列奥尼达” HPM系统正式命名为“综合火力防护能力高功率微波”（IFPC-HPM）系统。IFPC-HPM旨在承担关键的低空防空（LAAD）任务，保护设施、平台和部队编队。
“列奥尼达”主要针对击败无人机（包括无人机群）而设计。它也有可能用于对抗更传统的飞机、低空飞行的巡航导弹以及地面或水上的机器人威胁。
埃皮鲁斯将IFPC-HPM描述为一种高效、经济实惠的电磁干扰系统，具有“一对多”的能力，可同时干扰多架无人机的电子设备。它通过跨多个频段发射长脉冲微波能量来实现这一点，这些能量会过载飞入其产生的电磁场中的无人机的电气系统。
鉴于乌克兰最近在俄罗斯境内、以色列在伊朗境内实施的所谓“特洛伊木马”式无人机攻击取得成功，美国陆军乃至整个国防部（DoD）都迫切希望获得防御这种突发性无人机群的能力。这些无人机群可能威胁到美国的基地、传感器、舰船、港口、通信以及更广泛的海外和本土军事/民用基础设施。
“列奥尼达” Mobile： 将公司HPM阵列集成在“斯特赖克”车辆系统顶部的机动式变体。
“列奥尼达” H₂O： 专为反无人水面艇（C-USV）和海上反蜂群设计的舰载化系统。
RCCTO采购的第二代（GEN II）系统基于第一代“列奥尼达”的设计进行了改进。它们还受益于用户对四套第一代（GEN I）系统原型部署的反馈——这些原型于2024年部署到中东，并于今年春季早些时候部署到印太地区。
陆军计划于10月在加利福尼亚州中国湖海军航空武器站测试其中两套第二代系统。测试将评估其协同火力能力和其他工程指标。埃皮鲁斯首席执行官在圆桌会议上表示，在他看来，这些测试将是公司的“决定性时刻”。如果系统按预期表现，正式的陆军采购应会随之而来。
洛厄里表示：在陆军项目上的成功将至少在三个新兴市场启动对IFPC-HPM及其他基于“列奥尼达”系统的需求。
海外低空防空需求： 这是陆军寻求填补的基本需求。洛厄里称此为“22号塔”场景，指的是2024年1月由伊拉克抵抗组织发动、袭击了位于约旦东北部鲁克班的美军前哨基地22号塔的无人机攻击。该袭击造成三名美军士兵死亡，47人受伤。洛厄里坚持认为，如果当时部署了埃皮鲁斯系统并正确启用，美军的损失本可以避免。他还提到最近以色列通过在伊朗境内使用无人机和巡飞弹攻击成功干扰伊朗防空系统，认为这是海外市场（尤其是中东）的另一个需求驱动因素。“我认为这是我们系统最迫切的应用之一——让我们的系统部署到中央司令部责任区的‘爱国者’防空导弹阵地，在每一个阵地旁边都部署一套“列奥尼达”。”
本土防御代表第二大市场。洛厄里认为IFPC-HPM和其他埃皮鲁斯系统在逻辑上可以成为特朗普政府“金色穹顶”计划所设想的本土分层防空体系的一部分。注意到即将于明年6月至7月由美国城市主办的世界杯足球赛系列可能带来的威胁，他建议在比赛场馆附近和美国南部边境部署现成的HPM系统。洛厄里还提到了他最近与美国空军负责作战的副参谋长阿德里安·斯佩恩中将的一次会面，斯佩恩中将表达了空军对空军基地和飞行线进行“点防御”的迫切需求。
多年来广泛阐述了无人机攻击对国内外空军基地的风险。洛厄里表示鉴于这种威胁和此次会面，他认为空军很可能在2026年开始租赁IFPC-HPM系统。海军陆战队和海军的采购可能会在即将为这两个军种进行的演示之后进行。
第三个市场是对外军售， 受乌克兰和中东事态发展的刺激。洛厄里还提到了AUKUS协议的第二支柱（Pillar II），这促使埃皮鲁斯参与了澳大利亚的“LAND 156”项目，该项目旨在战场上中和中小型无人机（最高25公斤）。埃皮鲁斯首席执行官表示：公司“相当有信心”将被选为该计划非动能效应器部分的供应商。AUKUS是澳大利亚-英国-美国三边防务合作协议。
洛厄里在圆桌会议上表示该最新版本系统销售势头非常积极。他补充说陆军对IFPC-HPM I系统此前在中东和印太地区的两次实验性部署“非常满意”。他将埃皮鲁斯与陆军及国防部的讨论定性为并非是否希望推进的问题。“问题变成了，我们用什么来推进？”他说。
洛厄里表示：目前埃皮鲁斯在其加利福尼亚州托伦斯工厂可以相对从容地每年生产20套IFPC-HPM II系统，如果需要，可能可以扩大到30套。考虑到潜在需求，公司正在评估在俄克拉荷马州西尔堡陆军联合反小型无人机大学和火力卓越中心附近增加生产。
在潜在量产之前必须与陆军最终确定具体要求，包括维护、训练课程、每套系统的部署操作员数量等。确保IFPC-HPM II作为分层LAAD系统的一部分满足射程预期也至关重要。洛厄里证实，陆军定义了一个称为“最终防护火力层”的区域，半径为1公里，高度为600英尺（约183米）。“这就是IFPC HPM设计要覆盖的防护层。”
正如先前指出的，射频定向能武器相对于“软杀伤”选项（如电子战干扰器）具有显著优势，因为它们也能通过干扰机载电子设备来击落自主运行的无人机或使用光纤制导的无人机。
然而安迪·洛厄里强调埃皮鲁斯并不简单地将“列奥尼达”视为定向能或HPM系统。他特意将其称为“武器化电磁干扰”。洛厄里解释说：当埃皮鲁斯在2018年开始研发时，最初设想的是作为THOR型（战术高功率作战响应器，）系统的相控阵版本。但在进一步开发IFPC-HPM GEN I之后，公司意识到“列奥尼达”的运行方式与THOR完全不同。他说，“列奥尼达”不像THOR那样通过窄波束瞄准并过载无人机的电容器来摧毁它们。洛厄里将THOR比作“死亡射线”。他解释说，“列奥尼达”产生的是一个非常强烈的电磁干扰场（EIF）。
该系统形成的EIF创造了一个穹顶或伞状区域，其范围延伸到陆军所说的发射器周围的“战术相关距离”，其顶点距地面约600英尺（约183米）。它不针对特定的无人机甚至无人机群。相反，无人机在飞向目标的过程中会飞入这个EIF。IFPC-HPM通过将电磁场持续长时间延伸来实现这一点。洛厄里说，传统的HPM会发出一个威力巨大的脉冲，持续时间约10纳秒——比一个计算机时钟脉冲到下一个时钟脉冲之间的间隔还要短。“列奥尼达”的HPM脉冲则延长到一毫秒，甚至比雷达脉冲还长。“想象一下，在那个毫秒里可能会有一千个时钟周期。整个过程中，电磁能量持续不断地冲击目标，将其扰乱到系统关闭的程度。这就是[“列奥尼达”系统]的工作原理。”
除了阐述埃皮鲁斯HPM概念的工作原理，洛厄里还提出了一个值得注意的说法：
“我们发现电磁干扰可以是智能的……如果你将载波频率脉冲调整得当，它可以找出进入加固区域的路径。如果一切都调整得当，你甚至可以穿透那些你认为经过加固、不易受影响的无人机。”
如果IFPC-HPM类型的系统普及，能够干扰甚至击落电磁屏蔽无人机（或地面机器人、无人水面艇等）的能力，将给美国的对手带来严峻挑战。
简单来说，该系统由一个相控阵天线、支持性计算机处理设备、指挥控制链路、用户界面、拖车和发射机组成。发射机的核心是可更换放大器模块（LRAMs），这些矩形盒子可以按数量扩展以满足尺寸、重量、功率要求或期望的射程输出。IFPC-HPM拥有约150个LRAM。洛厄里解释说，该系统的大部分高价值电子设备都在LRAM中。升级也主要针对这些模块进行。根据经验法则，系统的尺寸和射程与LRAM的数量呈线个LRAM的系统，其射程将是100个元素系统的十分之一。
洛厄里在圆桌会议上表示：IFPC-HPM GEN I的射程约为1公里。该系统的第二代版本将射程提高到约2公里（1.25英里）。在阐述这一主题时，他在讨论可扩展性和射程时给出了一个引人入胜的例子：如果需要增加射程，埃皮鲁斯可以制造一个“25乘25 LRAM”的系统，总共625个单元。他说，这样的系统“至少能给你6或7公里的射程”。洛厄里很快补充说“这完全是理论上的”，并且埃皮鲁斯目前并未销售任何625单元的系统。
“列奥尼达”的可扩展性也与成本挂钩。据洛厄里称，LRAM占IFPC-HPM成本的65%，剩余的35%投入到其他设备中，包括天线的金属柱、拖车、定位器以及上述的其他部件。该系统的开放架构和模块化——从其LRAM组件到相控阵模块——使得持续的软件定义改进和升级成为可能。由于其模块是单独失效的，IFPC-HPM在一个或多个模块失效时仍能运行，并且失效的模块可以轻松更换。这意味着买家不需要购买两套“列奥尼达”系统（主系统和备用系统）来支持99%的任务可用性。手头备有替换模块，现场维护应该相对简单。
洛厄里认为以上所有特性使其维持成本远低于传统的HPM或其他定向能系统，他将每套系统的采购价格定在“1000万至2000万美元”之间。“我们认为“列奥尼达”的定价非常合理。我们没有用精密的零件和镀金的孔径来制造它。”
埃皮鲁斯于2022年开始重新设计IFPC-HPM，以满足陆军对改进性能的期望。“尽管[GEN I 和 GEN II]做的是完全相同的事，但它们完全不同，”洛厄里补充道。新系统功率提高了30%，可以持续发射更长时间，并能发出更多强大的脉冲和周期。它还利用了所有不同的主信号极化能力，这是GEN I所不具备的。（全信号极化能力能够传输经过特殊滤波的波。）洛厄里肯定地说：“我们预计在相同尺寸封装下，其射程将是[第一代]的2.5倍。”
这些变化包括增加的峰值功率，需要一个重新设计的电源结构，现在包括800磅的锂聚合物电池。增加的能量存储意味着IFPC-HPM II可以在没有任何外部电源的情况下，持续射击长达30分钟。洛厄里表示，考虑到击落一架无人机可能需要4秒，第二代系统30分钟的持续运行时间可以击落很多很多无人机，或者抵御多波次攻击。在战场或基地，操作员可以选择是接入70千瓦的发电机进行连续使用，还是使用20千瓦的发电机像给特斯拉充电一样定期为系统电池充电。
第二代系统还带来了连接两套IFPC-HPM系统并进行协同发射的能力。洛厄里说，它们实际上会像一套系统一样工作，功率和射程呈2倍的线性增长。如前所述，协同火力能力将在中国湖进行测试。
具有讽刺意味但可以预见的是，IFPC-HPM显然已证明的能力同时也是其弱点。在回答关于系统电子信号特征及其作为高价值目标的问题时，洛厄里承认：“我非常担心这个问题。当系统休眠或待机时，没有信号特征，没有辐射，可能只有一点热信号。除了它的金属材质和物理尺寸，没有什么可以作为目标的依据。但是，如果你在基辅用我们的系统发射，他们在圣彼得堡就能探测到。如果他们有一个测向仪，他们就能说，‘嘿，在1000英里外，有东西在L波段启动了。’它释放出巨大的能量，比世界上任何其他系统都多的电磁干扰能量。”
鉴于IFPC-HPM II在发射时将“亮如太阳”，陆军将需要为其在战斗前沿的使用制定作战概念，以确保其在对手试图摧毁它的威胁下能够生存。洛厄里表示，陆军可能会制定“射击-转移”战术，短暂启动IFPC-HPM击落无人机或其他威胁，然后立即转移到另一个地点，使系统更难被导弹瞄准。其他攻击风险，如无人机从高空高速俯冲攻击，也必须考虑在内。洛厄里说，“列奥尼达”“生来就是机动的”，IFPC-HPM系统从收起状态到冷启动再到发射准备就绪，可以在“15到20分钟之间”完成。埃皮鲁斯将在明年初为其各种基于“列奥尼达”的产品进行多平台集成工作，旨在通过使其机动化来提高生存能力和扩大射程。
洛厄里说像IFPC-HPM这样的系统将要参与的猫鼠游戏，在他职业生涯中无处不在。在这个过程中，他逐渐认识到战争已经在一个“第六域”中进行，这个域与空、陆、海、天、网并列。他称这个新域为“物理网络域”。“第六域战争是机器人游击战，是利用机器人、自主性、高通量骁龙和英伟达处理器进行的游击战。”洛厄里指出，乌克兰、以色列和俄罗斯现在都有专门负责无人机战的军种但美军还没有。
但随着IFPC-HPM和其他反无人机系统的采购似乎指日可待，美国成立专门的机器人战军种的可能性增加了。
洛厄里断言如果美军不迅速采用此类系统和第六域思维，将会失败。返回搜狐，查看更多
